Guía para vender por Internet
Hagamos un poco de historia
Antes de eBay y Amazon (Pioneros en comercio electrónico) los únicos antecedentes que se pueden considerar del fenómeno que hoy conocemos como comercio electrónico habría que buscarlos en la venta por catálogo, con fotos ilustrativas de los productos y en la venta directa por televisión surgida en EE.UU. a mediados de los años 80.
Ninguno de estos antecedentes está relacionado con Internet y ni siquiera con la informática, pero se los puede considerar como las bases del ecommerce, ya que fueron los primeros en ofrecer la posibilidad de que los compradores puedan ver y conocer los productos que van a adquirir sin la necesidad de tener que acercarse a los comercios.
Y fue a través de las posibilidades que brinda Internet que este sistema se perfeccionó y creció hasta convertirse en el gigantesco negocio de la actualidad, el cual es capaz de superar los 100.000 millones de dólares anuales en transacciones solo en los EE.UU. mientras que en Argentina de acuerdo a datos de la Cámara Argentina de Comercio Electrónico, se movieron más de 1.000 millones de dólares durante el año 2008.
Internet y el comercio electrónico en Argentina
El comercio electrónico en Argentina viene creciendo desde hace unos años a porcentajes superiores al 100% anual y a medida que se van incorporando cada vez mayor cantidad de personas como usuarios de Internet, el número continúa en ascenso.
En este momento se calcula que un poco menos de la mitad de los argentinos utiliza Internet y si se lo compara con los mercados de los países desarrollados las posibilidades de crecimiento son gigantescas. De esos aproximados 17 millones de argentinos que acceden a Internet, según datos de la consultora Carrier y Asociados, unos 4 millones realizaron algún tipo de compra en Internet, lo que significa que uno de cada cuatro de los argentinos que utilizan Internet compra productos o servicios en línea. Es que a medida que los nuevos usuarios van obteniendo más experiencia y confianza en Internet se animan paulatinamente a comprar en línea.
El comercio electrónico vía web tiene ventajas muy tentadoras?
Por comodidad, falta de tiempo, rapidez y/o sencillez comprar y vender productos por Internet es cada vez una práctica más usual en muchos países, sobre todo en Europa y en Estados Unidos y en América Latina este sistema de comercio online está en aumento.
El auge de los sitios de e-shop se puede adjudicar a la gran cantidad de ventajas que poseen, tanto para empresas como para las personas.
Para quienes la simplicidad es esencial, los e-shops o tiendas virtuales pasaron a ser un factor fundamental en la vida cotidiana. Para los que no tienen tiempo, una salvación. Además permiten al consumidor conocer a fondo las cualidades del producto y conseguir la mayor cantidad de información sobre el mismo, antes de decidir la compra.
Dejado de lado, hace mucho tiempo atrás, el temor a realizar transacciones digitales, los beneficios de comprar y vender de todo por Internet son de suma importancia.
Hay dos maneras de vender productos por internet: una es por medio de un sitio web de ventas generalizado y otra por medio de su propia tienda virtual.
Desde un sitio web de ventas generalizado:
Publicar sus productos desde un sitio de ventas generalizado tiene la ventaja de que ya es una gran comunidad consolidada, lo que le asegurará que cientos de personas vean sus publicaciones diariamente. Hoy en día este tipo de sitios presentan la desventaja de proveer al mismo cliente miles de productos similares al suyo, llevando la competencia al duro terreno de los precios...
Desde su propia tienda virtual:
Con tantos sitios web apareciendo a diario en Internet, resulta difícil distinguirse entre los demás y diferenciarse de la competencia. Es por eso que contar con una tienda virtual propia en Internet es el primer paso hacia una estrategia de marketing exitosa.
Tiendas virtuales, el gran punto de venta
Cualquier persona, ya sea que tenga o no un negocio tradicional (comercio fuera de línea) puede beneficiarse al usar Internet para hacer negocios electrónicos.
Su tienda virtual no es sólo una manera de tener presencia en línea... sino más bien una herramienta para su negocio de ventas por internet la cual le generará dinero, en lugar de sólo costarle dinero.
Regla número uno: ¿Tiene un negocio fuera de línea? ¡Cree lo antes posible su tienda virtual o va a perder dinero!
Una vez que su tienda virtual es lanzada y está funcionando, úsela primero para crear y luego construir relaciones en línea con todos sus contactos de negocios (clientes, proveedores, etc.).
Consideraciones a tener en cuenta para su tienda virtual:
Al considerar adquirir una tienda virtual propia tenga en cuenta las siguientes recomendaciones:
1. Elija cuidadosamente el nombre de su domino. El nombre de su dominio es extremadamente importante. Procure elegir un nombre que sea fácil de pronunciar, recordar y escribir. Ej: www.minegocio.com
2. Promociónela en blogs, chats, redes sociales, etc. Entre a algunas salas de discusiones en línea frecuentemente y procure hablar de su tienda virtual lo más posible. Puede ofrecer, incluso, asesoría gratuita en su tema de especialidad. Para construir relaciones fuertes que, a la larga, le generarán negocios, haga lo imposible para logar una interacción directa con los usuarios de Internet.
3. El Contenido lo es todo. Tenga en mente que el contenido es lo que hace a su tienda virtual. Nunca comprometa la calidad de su contenido, pues es éste lo que atrae a la gente y hace que lo visiten frecuentemente.
4. Tómeselo con calma. Uno de los errores que más frecuentemente cometen los empresarios es lanzarse de lleno, casi hasta el punto de presión, a vender su producto o servicio en todo momento. Internet es un muy buen medio de promoción, pero nadie se quiere sentir bombardeado con su información de ventas. La gente aprecia, ante todo, un toque delicado.
5. Siempre prometa algo nuevo. Su tienda virtual deberá promover constantemente lo "que viene"; "lo nuevo", de modo que sus usuarios regresen a él una y otra vez. Actualice, y mejore, su tienda virtual todo el tiempo, desde el primer día de su lanzamiento.
6. Ofrezca contenido a otros sitios. Los boletines electrónicos o revistas digitales siempre están en busca de nueva información. Una de las mejores formas de crear una presencia en la red es mediante el contacto con otros sitios Web y/o publicaciones con quienes compartir su contenido regularmente.
7. Responda rápidamente. Si la gente que visita su tienda virtual tiene preguntas o inquietudes, trate de responderles en uno o dos días como máximo. Una pronta respuesta es un factor imprescindible para retener a sus visitantes y hacerlos regresar a comprar.
8. No se complique. Cuando se interactúa en línea, la brevedad debe ser la regla. Aprenda a expresarse en frases breves y concisas de modo que no haga a los otros perder el tiempo.
9. Sea paciente. Lo más seguro es que no verá resultados inmediatos. No se desilusione si la gente no responde a su tienda virtual prontamente.
10. Relaciónese con sitios similares al suyo. Mientras más salidas y enlaces a otros sitios pueda incluir, mejor. Busque enlaces gratis o recurra a un intercambio con otros sitios de manera que sus visitantes encuentren otras opciones de búsqueda (y consiga que otros sitios envíen visitantes al suyo a cambio). Es posible ofrecer cientos de enlaces, pero asegúrese que los que incluya atraigan a su público meta.
11. Sea consistente. No espere resultados exitosos si promociona su negocio en línea solo esporádicamente. Mantenga una presencia constante para construir una reputación sólida y seria en el universo de Internet.
12. Anuncie tienda virtual en otros medios. Si se anuncia también en revistas, diarios, columnas u otro tipo de publicaciones impresas, asegúrese siempre de incluir su dirección electrónica.
Planifique su trabajo y arme un Plan
Entre en acción y comience a hacer negocios en línea tan pronto como sea posible. El tiempo es crítico. Su competencia puede estar trabajando en su misma idea de negocio.
Metas, Métodos y Recursos. Hágalo en éste orden (y no lo contrario). Primero fije metas, luego averigüe cómo alcanzarlas, y luego mire sus recursos (lo que tiene y lo que necesita).
Sus metas de ventas podrían ser cualquiera de estas:
- Tener más clientes
- Aumentar lealtad de tus clientes
- Vender más
- Alcanzar nuevos mercados
- Hacer crecer la compañía
- Reducir costos
- Ganarle a la competencia
- Obtener distribuidores
- Probar nuevos productos
- Dar a conocer productos
- Trabajar más eficientemente
- Mejorar imagen corporativa
Reflexione acerca de sus objetivos. Si no sabe por qué quiere vender por internet, no puede pedir a sus clientes que entiendan por qué deberían comprarle.
También considere escribir un plan de negocios más extenso. Pero sea flexible. Debe estar consciente de aquellas "cosas que aparecen", los planes cambian, Internet cambia, y el mercado cambia?
Investigando el mercado para su tienda virtual
1. ¿Quién le va a comprar?
Esta es un área que podría conocer muy bien. Usted sabe quiénes son sus clientes ideales, lo que les gusta, lo que quieren, lo que necesitan, dónde están, etc.
Pregúntese si posiblemente pueden existir "nuevos mercados específicos" (que necesitan sus productos) en línea, que sean diferentes de sus mercados fuera de línea.
Piense: ¿Pueden haber nuevas oportunidades que haya ignorado?
Por ejemplo, imaginemos que quiere exportar muebles a Estados Unidos. Puede venderlos directamente a los consumidores con su tienda virtual, pero también considere mirar tiendas en Estados Unidos que podrían vender y distribuir sus muebles localmente y así enfocar sus ventas por internet al sector mayorista.
No lo olvide, Internet le brindará acceso a información invaluable acerca de mercados y negocios.
2. ¿Qué productos va a vender en su tienda virtual?
Debería tener una comprensión total de qué selección de productos ofrecer en su tienda online. ¿Tal vez tiene varios productos y sólo algunos de ellos se venderán bien en Internet? Tener costos más bajos y márgenes más grandes le podría permitir bajar sus precios.
A lo mejor quiere ser conocido por una gran selección de productos o realizar ventas en Internet de productos que son raros y difíciles de conseguir.
Por supuesto, mucho de lo anterior depende de su manera habitual de hacer negocios, su mercado, sus productos, y sus metas. ¡Pero siempre tenga la mente abierta!
¡Focalice sus objetivos! Si por ejemplo quiere exportar CD?s de música, tendrá mucho más éxito si tiene "La mejor tienda de tango en la Red" que compitiendo con Amazon.com y los grandes, ofreciendo todo tipo de música a todo el mundo. Encuentre su mercado específico en línea, y ¡domínelo!
3. Mercado en Internet.
Es fácil usar Internet para encontrar su competencia local y global, sus fortalezas y debilidades...En otras palabras, sus amenazas y oportunidades.
En general, averigüe todo lo que pueda acerca de su competencia en línea. Siempre es bueno tener una referencia, para que pueda estar un paso adelante.
4. Proceso de los pedidos en su tienda virtual
Sea precavido. Planifique antes de comenzar a operar en Internet. ¿Qué pasará cuando reciba un pedido? ¿Quién lo recibirá? ¿Qué debería hacer esta persona luego? ¿Debería el cliente recibir un recibo automático? ¿Cómo va a cobrar por los productos? ¿Cómo serán entregados?
Piense en todo el proceso de compra, desde el momento en que los clientes piden los productos hasta que son entregados.
Existen muchas actividades diferentes al tomar pedidos en línea; recibir y manejar pedidos, envíos, servicio al cliente, responder mails, actualizaciones del sitio web, promociones en línea, etc.
5. ¿Qué métodos de pago debo aceptar en mi tienda virtual?
Usted puede solicitar el pago en efectivo contra la entrega del producto, pero recuerde que para beneficiar tanto a su cliente como a los procesos de su emprendimiento es imprescindible contar con medios de pago con tarjeta de crédito, débito e incluso utilizar herramientas de pago diferido como por ejemplo los servicios de PagoFácil, Rapipago, etc.
6. Políticas de Privacidad y Venta dentro de su tienda virtual.
Usted deberá ofrecer Políticas de Privacidad de la información que solicita en su sitio y también deberán quedar claras las Políticas de Venta como cancelaciones, devoluciones, garantías, etc., ¿Por cuánto tiempo y bajo qué condiciones?
7. Envío
Por último, necesita establecer el funcionamiento de los procedimientos de entrega, cuánto costará, cómo lo va a cobrar, etc.
Normalmente, el cliente paga por el costo de transporte, ya que se encuentra incluido en el precio de los productos. Sin embargo, usted podría decidir cobrar por el envío dependiendo del valor del pedido, número de productos, peso, etc. Considere ofrecer envíos gratis en pedidos que superen cierta cantidad de producto (para fomentar pedidos más grandes).
En todo caso, asegúrese de estudiar esta área "en total", porque algunos productos de su tienda virtual podrían volverse irrazonablemente caros cuando se suma el envío... haciéndolos realmente difíciles de vender.
¿Está preparado para empezar a vender desde su tienda virtual?
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